Se abren las puertas del único casino en Singapur
Aunque en singapur se podía jugar en cualquier casino online, a las doce y dieciocho minutos del 14 de febrero, que es conocido por los occidentales como el día de San Valentín, pero que para los asiáticos, siguiendo el calendario lunar, ha sido el primer día del Año del Tigre , se ha abierto al público el acceso al primer casino legal de la ciudad estado de Singapur. La curiosa hora elegida se debe a que estos dos números, el 12 y el 18, tienen una fonética que en chino mandarín resuena de forma parecida a la palabra "Prosperidad" en el mismo idioma.
La primera persona en entrar fue una mujer de la localidad, y tras ella, doscientos turistas inauguraron el Sentosa Resorts World, que pertenece al holding empresarial Genting, con sedes en Malasia. Las inversiones que se han realizado son descomunales, y superan los cuatro mil millones de dólares en un complejo lúdico de casi cincuenta hectáreas, en el que se albergan cuatro hoteles de la máxima categoría.
El presidente del holding empresarial malasio, Lim Kok Thay, alabó las virtudes de este centro, y remarcó que la inauguración de un espacio así es un hecho histórico para la ciudad estado.
La empresa Sentosa ha sido también la adjudicataria de una licencia para inaugurar un centro de atracciones de Universal Studios, que aunque todavía no ha abierto sus puertas al gran público, algunos visitantes seleccionados han podido acceder a las instalaciones.
Por otro lado, la corporación norteamericana Las Vegas Sands también pretende abrir en los próximos meses otro casino en la ciudad estado de Singapur, por un importe de construcción de entre cinco mil y seis mil millones de dólares.
Los gobernantes y políticos del país consideran que estos lugares resulten en un impulso para el turismo local, y pretenden que en menos de cinco años la cifra de turistas se estabilice en torno a los veinte millones de visitas al año, lo que supondría más de veinte mil millones de dólares en aportaciones al país.
Los agentes locales pretenden potenciar un sector como el del turismo para reducir el porcentaje del PIB que supone el sector servicios y el de la producción manufacturera, que han sido los dos sectores que más han ayudado tradicionalmente al desarrollo local.
Antes de aceptar la instauración de este tipo de centros lúdicos, se ha debatido amplio y tendido sobre el tema, y finalmente en 2005 se permitió a las empresas Genting y Las Vegas Sands iniciar su actividad. Aunque se espera que se incremente el PIB en un uno por ciento, algunos locales creen que se perjudican los valores tradicionales de su sociedad. Por otro lado, existían ya en Singapur numerosos grupos de personas que jugaban en algún casino online y que han visto con buenos ojos esta medida.